Uzbekistán: fortaleciendo las comunidades para hacer frente a las necesidades locales

El Gobierno de Uzbekistán ha incrementado el papel de las autoridades locales y las comunidades en la prestación de servicios esenciales y el fomento de más financiación procedente de los propios recursos locales.

Desde 2005, el Enhancing Living Standards Programme (Programa de Mejora de los Estándares de Vida, o ELS, en inglés) ha contribuido a reunir a las comunidades para analizar problemas comunes y tomar medidas prácticas que mejoren las condiciones de vida. Financiado por la Unión Europea y ejecutado por el PNUD, este programa cubre las regiones de Andijan, Fergana y Namangan, donde viven unos ocho millones de personas, casi un tercio de la población de Uzbekistán.

Planes de desarrollo comunitario
El programa ha contribuido al diseño e implementación de planes de desarrollo comunitario que ayudan a las comunidades locales a identificar sus necesidades y problemas prioritarios, y a poner en práctica proyectos a pequeña escala con ayuda financiera de las autoridades locales. Gracias al apoyo del PNUD, las autoridades y comunidades locales (también conocidas como mahallas) han preparado más de 200 planes de desarrollo comunitario.

Este proceso participativo ha fortalecido la relación entre las administraciones locales y las comunidades.

"Hemos aprendido a comunicarnos con las autoridades gubernamentales", declaró un grupo local comunitario del distrito de Besharik, en la región de Fergana. "Lo que nos gustó del programa es que nos enseñó cómo colaborar con los departamentos de servicios comunales".

Las comunidades locales están ahora mejor informadas y se sienten más confiadas para hablar, expresar sus aspiraciones y preocupaciones, y participar en las decisiones que afectan a su bienestar. Además, contribuyen a los proyectos con mano de obra, materiales y financiación. Desde 2009, las autoridades locales y mahallas han contribuido con 3 millones de dólares destinados a proyectos de infraestructura social, lo que representa más del 60% de la financiación total.

Atención a las necesidades básicas
Los proyectos de desarrollo comunitario han generado mejoras concretas en la vida de las personas. En el mahalla Markazy de Andijan, el programa ayudó a la comunidad a instalar un nuevo pozo artesiano que beneficia a casi 8.000 habitantes. Ahora las familias tienen acceso a agua potable y limpia transportada por tuberías, un sistema menos costoso que depende de viejos pozos operados mediante bombas eléctricas.

Los proyectos de mejora en el abastecimiento de agua también han atraído contribuciones de voluntarios y comunidades. En la comunidad Khujaarik, en la región de Andijan, 3.000 personas ofrecieron voluntariamente sus servicios y financiación para ayudar a monitorear la calidad del agua y reportar los posibles problemas. Como resultado, la incidencia de enfermedades transmitidas por el agua se ha reducido en un 72% desde junio de 2010, según informaron los centros de salud de atención primaria en los distritos seleccionados.

Los proyectos del (ELS) han beneficiado a 800.000 personas proporcionando un mejor acceso a agua potable y agua para riego, saneamiento, electricidad y gas natural. En 2011, el acceso al agua en las zonas donde el PNUD trabaja con los gobiernos locales y mahallas se incrementó un 55%, los servicios de salud, un 6%, y el gas, un 21%.